¿Qué es la Fiebre del Valle?
La fiebre del Valle es una infección pulmonar causada por un hongo microscópico que vive en las primeras 12 pulgadas superiores de la tierra. Cuando la tierra se revuelve, podríamos respirar el hongo, porque es demasiado pequeño para verlo a simple vista. El hongo que causa la fiebre del Valle es común en Arizona, California y Nevada. De hecho, casi todos los casos de la fiebre en los Estados Unidos son de personas que viven en Arizona y California. En California, la fiebre del Valle es especialmente prevalente en el Valle Central y en la Costa Central.
¿Cuáles son los síntomas y el tratamiento para la fiebre del Valle?
Los síntomas de la fiebre del Valle incluyen: tos, fiebre, cansancio, dolor de cabeza, salpullido, dolor muscular, sudoración en la noche y pérdida de peso. La mayoría de las personas que tienen la fiebre se mejoran por si mismas en pocas semanas. Algunas personas podrían no tener síntomas. Sin embargo, algunas personas sufren síntomas severos, especialmente los bebés, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas que sufren de otras condiciones, como la diabetes y el cáncer. La fiebre del Valle puede ser difícil de diagnosticar porque los síntomas son parecidos a síntomas de otras enfermedades como la gripe y el COVID-19. Un doctor podría necesitar un examen de sangre o una radiografía del pecho, para confirmar si es la fiebre del Valle. Después del diagnóstico, la fiebre del Valle puede ser tratada con medicamentos para destruir al hongo.
Es importante saber que la fiebre del Valle no puede pasar de persona a persona. En otras palabras, si usted se enferma por la Fiebre del Valle, usted no puede infectar a ninguna otra persona.
¿Cuál es mi riesgo de enfermarme con la fiebre del Valle?
El riesgo de exposición a la fiebre del Valle aumenta significativamente debido al calor y al clima seco, debidos al cambio climático. Anualmente hay al menos 10,000 a 20,000 casos de fiebre del Valle, pero el número aumenta cada año.
Los trabajadores agrícolas corren el riesgo de contraer la fiebre del Valle, especialmente cuando excavan en la tierra, operan maquinaria pesada o trabajan en condiciones de viento
¿Cómo puedo limitar el estar expuesto a la fiebre del Valle?
La fiebre del Valle es difícil de prevenir, y aun no hay vacunas. Las personas que trabajan en exteriores tienen mayor riesgo de infectarse con la fiebre del Valle.
Para protegerse, uste puede:
- Evitar estar en exteriores cuando haya polvo.
- Usar un respirador N95 cuando esté trabajando en exteriores, con tierra o en lugares polvosos.
- Mojar la tierra cuando esté trabajando, o jugando en exteriores, para prevenir que el aire se llene de polvo.
- Cubrir los montones de tierra con una lona.
- Evitar trabajar al exterior durante los días con vientos fuertes.