El director de WCAHS se retira
El Dr. Kent Pinkerton, director de WCAHS, se retira el 30 de septiembre, 2024. WCAHS ha tenido el privilegio de tener al Dr. Pinkerton como director desde 2017, cuando él tomó el cargo que dejó el Dr. Marc Schenker, el director que fundó WCAHS. Antes de ser el director de WCAHS, el Dr. Pinkerton fue el director asociado por 15 años. El Dr. Pinkerton también es profesor de pediatría en la Escuela de Medicina, y profesor de anatomía, fisiología y biología celular en la Escuela de Medicina Veterinaria.
El Dr. Pinkerton es un experto en contaminación del aire. Su investigación sirvió para que WCAHS creara materiales y recursos educativos, que han servido a miles de trabajadores del campo en California. El Dr. Pinkerton es el investigador principal de una de las investigaciones centrales del WCAHS (el Centro) llamada “Evaluando el impacto a la exposición a las emisiones de los incendios forestales en los trabajadores del campo de California”. La meta de esta investigación es evaluar los efectos de la exposición a emisiones de los incendios forestales sumadas a la contaminación existente en el aire. Un mejor entendimiento de esta doble exposición permitirá establecer mejores estrategias para mitigar la exposición, manejar los riesgos, enfatizar la concientización sobre medidas preventivas y regular la calidad del aire para mejorar la salud de los trabajadores del campo. Después de retirarse como director del Centro, el Dr. Pinkerton continuará como investigador principal de esta investigación.
El profesor Pinkerton ha sido un gran colega y amigo, un líder efectivo y un destacado académico. Él fue líder de los esfuerzos para desarrollar nuevas metas estratégicas para el Centro, y extender los programas que responden a situaciones emergentes, mejorando la diversidad dentro de los investigadores y las áreas cruciales de investigación que apoya el Centro. Bajo su liderazgo, el Centro ha asegurado renovaciones competitivas de NIOSH para responder a los desafíos a la seguridad y salud en la agricultura de los estados del Oeste de País. Durante su dirección, el programa de alcance a la comunidad del Centro ha visto un aumento significativo en el número de personas clave que se han beneficiado de nuestras actividades, así como un aumento en los temas cubiertos, desde enfermedades por el calor a prevención del COVID-19. El profesor Pinkerton representó al Centro y a UC Davis de manera elocuente y efectiva en diferentes reuniones, abogando por el apoyo al Centro de por parte de agencias de gobierno estatal y legisladores federales. Su manera de ser calmada y amigable siempre me impresionó y fue apreciada entre sus colegas, estudiantes y académicos. Ha sido un privilegio haber trabajado cercanamente con el Profesor Pinkerton por más de diez años, y espero continuar nuestra colaboración durante su “retiro” cuando continue con su importante investigación y ¡continue siempre siendo parte de la familia de WCAHS!”
—Dr. Fadi Fathallah, director asociado de WCAHS
Además de sus roles como profesor e investigador, el Dr. Pinkerton ha contribuido extensivamente en la capacitación de estudiantes de diversas edades. Por ejemplo, el Dr. Pinkerton trabajó con estudiantes de preparatoria de una escuela en el Valle Imperial, para darles una oportunidad de experiencia práctica durante una pequeña beca de WCAHS. El Dr. Pinkerton también ha capacitado a los estudiantes graduados que han continuado sus contribuciones a las investigaciones sobre contaminación del aire.
Estoy–y por siempre estaré–muy agradecida de que mi carrera como científica empezó en el laboratorio del Dr. Pinkerton. El Dr. Pinkerton me enseñó a hablar sobre la historia científica, y a emocionarme de los descubrimientos grandes y pequeños. Yo iba regularmente a su oficina con alguna pregunta y salía de ahí dos horas después, habiendo recibido una profunda lección en algún tema relacionado. Su entusiasmo por aprender y por enseñar es contagioso, y es una de las razones por la que yo continuo como académica actualmente. Durante el tiempo que estuve en el Centro para la Salud y el Ambiente, mi interés científico cambió significativamente. Muchos mentores se hubieran resistido, pero el Dr. Pinkerton me apoyó con entusiasmo, y me ayudó a establecer conexiones para asegurarse de que continuaría aprendiendo en áreas fuera de su experiencia. Siempre lo veré como un ejemplo a seguir, como un científico dedicado y como un mentor de primera clase.”
—Dr. Savannah D’Evelyn
WCAHS le agradece al Dr. Pinkerton por su liderazgo y su visión, y le desea lo mejor durante su retiro.