Dairy cows

Limitando la Exposición de Trabajadores Agrícolas a la Gripe Aviar

  • by Elizabeth M Georgian

En inglés

Hay muchos tipos diferentes de virus de la influenza o gripe. Un tipo de gripe, conocida como gripe aviar, influenza aviar altamente patógena o H5N1, que es específica de las aves. Sin embargo, la gripe aviar ahora está enfermando a otros animales, incluidos los mamíferos. La gripe aviar ha afectado a las aves de corral comerciales en todo Estados Unidos, y las vacas lecheras en algunos estados han contraído recientemente el virus. Esto significa que los trabajadores agrícolas que trabajan con aves de corral o vacas lecheras podrían estar expuestos a la gripe aviar.

Illustration of bird flu transmission from bird to human
Transmission of bird flu from chickens to humans. Resource from the CDC.

¿Puede la gente contraer la gripe aviar?

Sí, las personas pueden contraer la gripe aviar. Actualmente, el riesgo para el público en general es muy bajo. Sin embargo, el riesgo para los trabajadores agrícolas es mayor que el del público en general porque los trabajadores agrícolas pueden entrar en contacto con animales enfermos como parte de su trabajo. Las personas pueden contraer la gripe aviar de animales infectados si el virus que causa la gripe aviar entra en contacto con los ojos, la nariz o la boca de una persona. Hasta la fecha, sólo ha habido dos casos humanos en los Estados Unidos y los síntomas han sido leves. Ambos individuos que contrajeron la gripe aviar estaban trabajando con animales enfermos y se recuperaron. 

¿Cuáles son los síntomas de la gripe aviar y cómo se trata?

Los síntomas de la gripe aviar en humanos son similares a los de la gripe común. Los síntomas incluyen infección en los ojos, dolor de garganta, tos, estornudos, moqueo, fatiga, dolores musculares, diarrea y fiebre. Aunque los síntomas han sido leves en los dos casos ocurridos en los Estados Unidos, la gripe aviar ha causado enfermedades más graves y muertes en otros países. Debido a que la enfermedad puede ser grave, es importante proteger a los trabajadores que están en contacto cercano con animales enfermos.

Si alguien que trabaja en su granja y tiene síntomas de gripe, esa persona debe ir con un doctor y aislarse de las demás personas. Si se confirma una infección por gripe aviar, se debe notificar al departamento de salud local. La gripe aviar se puede tratar con medicamentos regulares para la gripa recetados por un doctor. La vacuna contra la gripe no protege contra la gripe aviar.

¿Cómo mantengo saludables a los trabajadores agrícolas en mi granja?

La prevención es la mejor manera de proteger a los trabajadores agrícolas. Los CDC recomiendan que los trabajadores agrícolas que entren en contacto con animales enfermos y su entorno usen equipo de protección personal (PPE por sus siglas en inglés) completo. Esto incluye gafas protectoras, respiradores N95, guantes, cubre cabezas, batas y cubre zapatos. Los trabajadores agrícolas deben evitar el contacto con secreciones y desechos de animales enfermos y moribundos, así como con superficies contaminadas. Los trabajadores agrícolas deben lavarse bien las manos con agua y jabón después de trabajar con animales enfermos o su entorno.

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